과꽃(Callistephus chinensis)은 여름부터 가을까지 선명한 무지개 색상으로 정원을 가득 채울 수 있는 꽃이죠. 친척인 국화와 자주 비교되기도 하며 선택할 수 있는 품종과 색상도 다양합니다. 과꽃 키우기는 씨앗에서 시작하는 것도 가능할 만큼 쉽고 재미있습니다. 이 글을 통해 과꽃 키우기의 기본 사항과 팁을 알아가시기를 바랍니다.
목차
과꽃 개화시기
일반적으로 과꽃 개화시기는 초여름과 가을 중순 사이입니다. 다만 실제 꽃이 피는 기간과 시기는 과꽃 품종, 기후, 그리고 씨앗을 뿌린 시기에 따라 다를 수 있습니다. 일부 품종은 늦봄에 나타났다가 여름 더위에 시들었다가 가을에 다시 나타나기도 하고, 늦여름부터 가을 중순까지만 꽃을 피우는 품종도 있습니다. 과꽃의 개화 기간은 평균 약 6주이며, 적절한 관리와 기후에서는 최대 2개월까지 지속시킬 수 있습니다.
과꽃 키우기 팁
물 주기
과꽃 키우기에 있어 물 주기는 매우 중요합니다. 일주일에 두 번 정도 물을 주어야 할 수 있습니다. 수분을 보존하고 건조 위험을 줄이기 위해 뿌리 주위에 멀칭을 하는 것을 고려해볼 수 있습니다.
온도
과꽃은 무더운 지역에서 키우기에 좋은 꽃은 아닙니다. 과꽃은 상대적으로 시원한 날씨를 선호하며 토양 온도가 23도 이상으로 올라가면 개화가 자주 멈추고 초가을에 온도가 떨어지면 짧은 기간 동안 다시 꽃을 피우기 시작합니다. 멀칭은 온도가 상승할 때 뿌리를 시원하게 유지하는 데 도움이 됩니다.
햇빛
과꽃은 완전한 직사광선이나 부분적인 그늘이 있는 곳에서 쉽게 키울 수 있습니다.
토양 및 비료
과꽃은 성장기 동안 정기적으로 비료를 주면 좋습니다. 균형 잡힌 다용도 수용성 포뮬러가 효과적입니다. 다만 고질소 비료는 꽃의 성장보다는 잎의 성장을 촉진하고 질병 발생에 취약해지게 만들 수 있으므로 주의해야 합니다.
과꽃은 비옥하고 배수가 잘 되며 고르게 촉촉한 토양에서 쉽게 자랄 수 있습니다.
데드헤딩
꽃이 피는 동안 시든 꽃을 데드헤딩 해주면서 잘라내어 주면 꽃이 더욱 오래 지속되고 새로운 꽃이 더 많이 피는 것을 도울 수 있습니다. 꽃이 모두 지면 식물을 잘라내거나 뽑아서 씨앗을 거두고, 이듬해에 새로운 씨앗을 심을 수 있습니다.
씨앗 파종으로 과꽃 키우기
과꽃 키우기의 또 다른 장점은 씨앗 파종으로 번식시키기가 매우 쉽다는 것입니다. 풍성한 꽃을 피울 확률을 높이려면 다음 단계를 따라볼 수 있습니다.
- 꽃이 모두 지고 씨앗이 익을 때까지 기다리십시오. 일반적으로 늦가을이 시작하기 전까지는 기다려야 합니다.
- 씨앗을 모으기 위해 자른 줄기는 꽃이 핀 부분이 아래로 향하도록 하여 서늘하고 건조한 곳에 걸어 놓습니다. 식물이 마르면서 떨어지는 씨앗을 모을 수 있도록 줄기 아래에 시트 등을 놓으십시오. 씨앗이 잘 떨어지지 않는 경우 줄기를 조금 흔들어볼 수 있습니다.
- 마지막 서리가 내리기 6~8주 전에 실내에서 씨앗을 얇게 파종하여 시작해볼 수 있습니다. 새싹이 점차 자리를 잡고 토양 온도가 따뜻해질 무렵 외부로 옮깁니다. 또는 토양 온도가 지속적으로 21도 이상 유지되는 시점에 외부 흙에 직접 파종하는 것도 가능합니다. 질병 확산 위험을 최소화하려면 과꽃을 심은 후에는 과꽃을 다시 심지 않는 것이 가장 좋습니다.
- 씨앗을 토양 믹스 안으로 밀어 넣되, 흙을 0.3cm 이상 덮지 마십시오.
- 성공적인 발아를 위해 밝은 햇빛을 쐬어주면 좋습니다. 환경이 적절하면 씨앗은 10~20일 이내에 발아합니다.
- 흙에 옮겨심을 땐 식물 사이에 적절한 공간을 주고 공기 순환을 좋게 하기 위해 모종 사이에 최소 15~30cm의 공간이 있도록 해주면 좋습니다.
- 한여름이 올 때까지 2주마다 씨앗을 계속 뿌려주면 가을에도 꽃을 볼 수 있습니다.
과꽃에 발생할 수 있는 병충해
과꽃 키우기는 어렵지 않지만 일부 질병에는 취약합니다. 주의해야 할 몇 가지 문제는 다음과 같습니다.
- 시들음병 (Aster fusarium wilt) : 잎이 갈색으로 변하고 시들게 하는 토양 매개 곰팡이성 질병입니다. 안타깝게도 치료가 불가능하므로 감염된 식물은 제거해 주어야 합니다. 이후에는 가급적이면 시들음병에 저항성이 있는 품종을 선택하는 것이 좋으며, 곰팡이 포자가 토양에 남아 있을 수 있으므로 다른 장소에 새 꽃을 심는 것이 가장 좋습니다.
- 과꽃 줄기 및 뿌리 썩음병 : 뿌리, 줄기 및 줄기의 아랫쪽에 나는 잎을 공격하는 또 다른 고약한 토양 매개 곰팡이 질병입니다. 과꽃을 배수가 잘 되는 곳에 심고 과습을 피하면 썩음병을 예방할 수 있습니다. 부패가 시작된 경우 다른 장소에 과꽃을 다시 심어야할 수 있습니다.
- 파이토플라스마병 (Aster yellow phytoplasma): 파이토플라스마라고 불리는 세균에 의해 발생하는 세균성 질병입니다. 과꽃에 치명적이지는 않지만 성장이 둔화되고 잎이 뒤틀리거나 변색될 수 있습니다. 또한 꽃이 잘 피지 않거나 씨앗을 만들지 못하게될 수 있습니다. 질병의 매개체는 멸구이며 이 병은 따로 치료법이 없습니다. 병에 감염된 식물은 제거하고 멸구의 개체수를 조절하는 것이 최선의 조치입니다.
- 진딧물과 응애벌레도 과꽃에 나타날 수 있습니다. 다른 식물과 마찬가지로 이들의 개체 수가 너무 늘어나면 골치가 아파집니다. 개체 수가 너무 늘기 전에 유기 살충제로 진딧물과 응애벌레를 제거하는 것이 좋습니다.