한방 의학에서 오랫동안 사용되어 온 백작약은 특히 뿌리 부분을 가공하여 다양한 질병의 예방과 치료에 약재로서 사용하고 있습니다. 그런데 백작약 효능에는 어떤 것이 있을까요? 본 글을 통해 백작약에 대해 알아가시길 바랍니다.
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백작약이란?
백작약은 백작약과(작약과)에 속하는 다년생 식물입니다. 우리나라와 중국, 일본 등 아시아 지역에서 자생합니다. 백작약은 흰색 또는 분홍색의 아름다운 꽃을 피우는데 꽃잎은 음식이나 차에 쓰이기도 합니다. 한방 의학에서는 백작약의 뿌리를 약재로 쓰는데, 혈액을 정화하고 염증을 제거하며 기력을 회복하는 데 도움이 된다고 알려져 있습니다. 백작약은 현대에도 건강보조식품으로 널리 쓰이고 있고 캡슐, 정제, 분말, 추출물, 팅크 등 다양한 형태로 만나볼 수 있습니다.
백작약 효능은?
백작약은 많은 건강상의 이점을 제공하는 것으로 알려져 있습니다. 주요 백작약 효능은 다음과 같습니다.
염증 및 통증 감소
백작약은 항염증 성분으로 구성되어 있으며, 면역 체계의 과잉 반응을 억제하고 알레르기나 천식 등의 염증 반응을 줄입니다. 그리고 관절염과 류마티스처럼 통증이 있는 증상을 완화시킵니다.
혈액 순환 개선
백작약은 혈액의 농도와 점도를 낮추고 혈관을 확장하고 혈액의 흐름을 증가시키는 역할을 합니다. 그리하여 고혈압, 협심증, 뇌졸중, 혈전 등의 위험을 줄여주며 심장과 뇌의 건강을 지키는 데 도움이 될 수 있습니다.
간 건강 증진
백작약은 간세포를 보호하고 간독소를 제거해 주는 성분이 있어 간염, 간경변, 간암 등의 질병을 예방하고 간의 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
여성 건강 개선
백작약은 남성보다는 여성 건강에 특히 좋은 것으로 알려져 있죠. 여성 호르몬을 조절해 주어 월경 주기가 일정하지 않은 경우에 주기를 정상화 해주며 월경통과 월경전 증후군을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 그리고 생식기의 혈액 공급을 증가시켜 불임과 자궁근종 등의 문제를 완화하는 데에 사용되기도 합니다.
스트레스 해소
백작약은 신경을 안정시키고, 스트레스를 줄이고, 기분을 개선하는 데 도움이 됩니다. 수면의 질을 높이고 피로와 불안, 우울증을 완화하는 데도 효과가 있습니다.
소화 개선
백작약의 성분은 소화도 돕습니다. 소화 효소와 위장관의 운동을 촉진해 주기 때문인데요. 그리고 변비, 설사, 위궤양, 장염 등의 소화기 질환을 예방하고 증상을 완화하는 데에도 도움이 될 수 있습니다.
콜레스테롤 감소
백작약은 콜레스테롤 합성을 억제하고 흡수를 감소시키며 배설을 증가시킵니다. 그래서 체내 나쁜 콜레스테롤 수치와 중성지방의 수치를 낮추는 데 도움이 되며 동맥경화, 심장병, 뇌졸중 등의 위험을 줄여줄 수 있습니다.
백작약의 위험성
백작약은 몇 가지 잠재적인 부작용과 상호작용이 있으므로, 다음과 같은 경우에는 복용이나 섭취 시 주의가 필요합니다.
- 출혈 장애 : 백작약은 혈우병, 혈소판 감소증, 비타민 K 결핍 등의 출혈 장애가 있는 사람이나, 수술 전후에는 백작약을 피해야 합니다. 백작약 성분이 혈액의 응고를 방해하고, 출혈 시간을 연장시킬 수 있기 때문입니다니다. 그리고 아스피린, 와파린, 헤파린 등의 항응고제와 함께 복용하게 되면 출혈 위험이 증가할 수 있으므로 의사와 상담해야 합니다.
- 간 손상 : 백작약은 간에 독성을 일으킬 수 있으므로, 간 기능이 저하된 사람이나, 간 손상을 일으킬 수 있는 약물(파라세타몰, 스타틴, 메토트렉세이트 등)을 복용하는 사람은 백작약을 피해야 합니다. 또한 백작약을 과량으로 복용하거나 장기간 복용하면 간 손상의 위험이 증가할 수 있으므로, 의사의 지시에 따라 적절한 용량과 기간을 준수해야 합니다. 백작약을 복용해야 하는 경우 간 기능 검사를 정기적으로 받는 것이 좋습니다.