포인세티아는 크리스마스에 집을 장식하는 데 널리 사용되는 아름다운 식물이죠. 그러나 많은 사람들은 포인세티아 키우기를 어려워하거나 크리스마스가 지나면 버리는 경우도 많습니다. 포인세티아는 적절한 관리를 하면 일년 내내 생생하게 유지할 수 있으며 이듬해 크리스마스에 다시 꽃을 피울 수 있습니다. 이 글에서 포인세티아 키우기의 기본적인 방법과 팁을 알려드리겠습니다.
목차
포인세티아란?
포인세티아(Euphorbia pulcherrima)는 멕시코가 원산지인 유포비아과의 식물입니다. 12월과 1월에 녹색에서 노란색 꽃을 둘러싸는 짙은 녹색 잎과 잎이 많은 빨간색 포엽이 있는 매력적인 관엽 식물입니다. 포인세티아의 포엽은 실제로는 잎이 변한 것으로, 꽃보다 더 눈에 띄는 역할을 합니다. 현재 포인세티아는 여러 나라에서 크리스마스의 상징으로 간주되며, 성탄절에 선물로 주거나 집을 장식하는 데 사용되고 있습니다.
포인세티아 구입하기
포인세티아를 구입할 때는 상태가 양호하고 잎이 시들지 않는지 확인하는 것이 좋습니다. 잎이 시들어 있다면 너무 추운 곳에 보관했다는 신호일 수 있습니다. 이런 포인세티아를 구매하는 경우 본격적으로 포인세티아 키우기도 전에 지속력이 떨어져 포인세티아의 아름다움을 오래 만끽하지 못하게될 수 있습니다. 꽃시장 등에서 포인세티아를 구입하는 경우, 잎과 포가 건강하고 색이 밝은지 확인하세요. 포인세티아는 포의 색상이 다양할 수 있는데 자신의 취향에 맞는 것을 선택하면 됩니다.
집으로 가는 길에도 꽃이 잘 보호되었는지 확인하고 연약한 잎이 영하의 온도에 노출되지 않도록 주의해야 합니다. 필요할 경우 점원에게 포장을 부탁하거나 비닐봉지로 덮어서 가져오는 것이 좋을 수 있습니다. 온도가 너무 급격하게 떨어져 버리면 포인세티아가 손상될 수 있으므로 포인세티아를 차 안에 두더라도 너무 오래 두지 않는 게 좋습니다.
포인세티아 키우기
포인세티아 키우기를 위해서는 통풍이 잘 되지 않고, 밝은 간접광이 들어오며 온도가 약 13~15°C인 곳을 선택해야 합니다. 밤에 온도가 크게 떨어질 수 있는 창문이나, 통풍이 잘 되는 출입구 근처에는 두지 않는 것이 좋습니다. 포인세티아는 추위에 약하므로 겨울에는 실내에서 키우는 것이 좋습니다. 여름에는 포인세티아 키우기를 실외에서 해도 되지만, 강한 햇빛이나 강한 바람은 피해야 합니다.
일반적으로 퇴비의 표면이 마르기 시작하면 물을 조금만 주면 됩니다. 잎과 포엽에 정기적으로 안개를 뿌려 습도를 높이고 다채로운 포엽이 더 오랫동안 최상의 모습을 유지하도록 하세요. 크리스마스 이후에는 포인세티아에 토마토 비료와 같이 칼륨 함량이 높은 액체 비료를 매달 먹이면 좋습니다.
포인세티아 개화 시키기
포인세티아를 다시 꽃 피우게 하는 건 쉬운 작업은 아닙니다. 하지만 도전하고 싶다면 다음 지침을 주의 깊게 따라볼 수 있습니다.
- 크리스마스가 지나면 칼륨 함량이 높은 액비를 넣어주면 좋습니다.
- 4월이 되면 포인세티아를 다시 10cm 정도 가지치기하고 온도를 13°C 정도로 유지합니다. 5월 초에 포인세티아를 이탄이 없는 신선한 양토 기반 퇴비와 함께 약간 더 큰 화분으로 분갈이 해준 다음 온도가 18°C를 넘지 않도록 해주면 됩니다. 직사광선을 피하고 통풍이 없는 곳에 보관하십시오.
- 포인세티아는 낮의 길이가 줄어들면 꽃과 다채로운 포엽이 자랍니다. 12월이 되면 자연적으로 발생하지만, 크리스마스에 개화를 촉진하려면 11월부터 매일 12시간 동안 포인세티아를 어두운 찬장에 옮겨 낮의 길이가 이미 짧아진것 처럼 환경을 만들어주어야 합니다. 18°C 정도의 균일한 온도를 유지하고 이 시간 동안 인공 조명에 노출되지 않도록 해야 합니다.
- 포인세티아가 꽃을 피우기 시작하면 가능한 한 오랫동안 최고의 모습을 유지하기 위해 매일 잎에 물을 조금 뿌려주면 좋습니다.
포인세티아 번식 시키기
5월이 되면 꺾꽂이 방식으로 포인세티아를 번식시킬 수 있습니다. 포인세티아의 가지를 10cm 정도 잘라내고, 잘린 부분을 미지근한 물에 담가 수액이 멈출 때까지 기다리세요. 수액이 흐르는 것이 멈추면 잘린 부분을 발근 파우더에 찍고, 살짝 젖은 퇴비로 채운 작은 화분에 꽂으세요. 화분을 밝고 따뜻한 곳에 두고, 퇴비가 건조해질 때마다 물을 주세요. 약 6주 후에 뿌리가 잘 자랐는지 확인하고, 뿌리가 잘 자랐다면 더 큰 화분으로 옮기세요.
참고로 유포비아시아과의 모든 식물과 마찬가지로 포인세티아에는 피부를 자극할 수 있는 유백색 수액이 있습니다. 포인세티아의 유백색 수액은 피부에 닿으면 알레르기 반응을 일으킬 수 있으므로 작업 시에는 반드시 장갑을 착용하고 수액이 눈에 들어가지 않도록 주의하세요.
포인세티아 병충해 문제
포인세티아를 키울 때 가장 흔한 문제는 잎이 시들고 떨어지는 것입니다. 이는 포인세티아가 자라면서 너무 추운 날씨에 노출 되었다는 신호일 수 있습니다. 포인세티아는 멕시코산으로 원래 춥지 않은 기후를 좋아합니다. 문 근처나 창문 근처와 같이 외풍이 들 수 있는 곳에서 멀리 떨어진 곳에서 키우는 것이 좋으며, 온도는 최소 13°C는 되어야 합니다.
안타깝게도 일부 포인세티아는 이미 상점에서 찬 기운에 노출되어 집에 가져온 후 얼마 되지 않아 잎이 시들기 시작할 수 있습니다. 이렇게 되면 사실상 포인세티아를 위해 할 수 있는 일이 많지 않게 됩니다. 믿을 수 있는 꽃가게나 꽃시장에서 포인세티아를 구매하는 것이 좋으며, 집으로 돌아가는 길에는 추운 온도로부터 포인세티아를 보호하는 것을 잊지 마세요.
포인세티아에 물을 너무 많이 주는 경우 곰팡이가 발생할 수 있습니다. 퇴비 표면이 건조할 때만 포인세티아에 물을 주고, 잎에 분무를 해줄 때에도 너무 과하게 하면 안 됩니다. 포인세티아의 잎이나 포가 화분의 가장자리 또는 다른 식물과 닿지 않도록 하는 것도 중요합니다. 식물 주변의 습도는 늘 적절한 수준으로만 유지해야 곰팡이를 예방할 수 있습니다.