식물은 추위에 매우 취약하기 때문에 겨울철에는 특별한 관리가 필요합니다. 하지만 요즘은 기후 변화로 인해 따뜻한 날씨가 이어지다가 갑자기 한파가 찾아오는 경우도 있죠. 완연한 가을 날씨였는데 갑자기 다음날 영하권으로 기온이 떨어지는 날도 있고, 봄이 찾아왔다 싶었는데 꽃샘 추위가 한파 수준으로 찾아오는 경우도 있습니다. 이런 상황에서 식물 냉해를 입는 경우 어떻게 해결하고 보호해야 할까요?
목차
식물 냉해 대처법 6단계
겨울이 되면 식물을 키우는 사람들에게 가장 큰 걱정거리 중 하나가 바로 한파입니다. 한파가 오면 식물의 잎이 얼어서 세포가 파열되거나, 바람에 의해 왁스층이 벗겨져서 잎이 말라버리는 현상이 발생할 수 있습니다. 이렇게 되면 식물은 광합성을 제대로 할 수 없게 되고, 식물의 생명력이 약해집니다. 식물이 한파로 인한 냉해를 입는 정도는 식물의 종류와 한파의 강도, 지속 시간에 따라 다릅니다. 일반적으로 한파가 이틀 이상 지속되면 식물은 회복하기 어렵고, 한파가 짧으면 식물은 살아날 가능성이 높습니다.
식물을 한파로부터 보호하는 가장 좋은 방법은 미리 예방하는 것입니다. 한파가 예상되는 날에는 식물을 실내로 옮기거나, 식물을 덮어주거나, 식물에 물을 주는 것이 좋습니다. 또한 식물의 뿌리를 보호하기 위해 흙을 더 채워주거나, 흙에 물을 주는 것도 도움이 됩니다. 하지만 식물이 이미 한파에 노출되었다면 식물의 윗부분을 잘라내거나, 식물에 따뜻한 물을 뿌려주거나, 식물을 따뜻한 곳으로 옮기는 것이 좋습니다. 식물이 살아날 확률을 높일 수 있는 대처법 6단계를 아래에서 자세히 알아보시길 바랍니다.
1. 식물 위치 이동
냉해를 입은 식물은 먼저 더 이상의 온도 하강으로부터 보호하기 위해 조금 따뜻한 곳으로 이동시켜야 합니다. 이때 이미 손상된 잎이나 꽃은 즉시 제거하지 않고, 식물의 얼음 결정체가 용해되고 흙의 수분이 녹아서 뿌리가 흡수할 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 식물을 갑자기 고온의 공간으로 옮기거나, 열기구를 사용하여 가열하는 것은 식물의 온도 변화에 대한 적응력을 떨어뜨리고, 녹는 속도를 불균형하게 만들어 식물에 더 큰 스트레스를 줄 수 있습니다. 그렇기에 식물의 온도를 자연스럽고 점진적으로 상승시킬 수 있는 환경을 제공하는 것이 무척 중요합니다.
흙이 어느 정도 녹은 후에는 흙 표면에 톱밥이나 건조한 잎사귀 등을 흩뿌려서 흙의 수분 증발을 방지하고, 흙의 온도를 일정하게 유지하는 멀칭 작업을 수행할 수 있습니다. 멀칭은 흙의 온도와 수분을 안정화시키는 효과가 있으나 햇빛을 차단하는 부작용도 있으므로 낮에는 햇빛을 받을 수 있도록 멀칭을 제거하고, 밤에는 다시 덮어주는 것이 좋습니다.
2. 피해 정도 확인
다음으로 식물 냉해 피해의 규모와 정도를 확인합니다. 동일한 추위에 노출되었다고 하더라도 식물의 종류나 특성, 위치 등에 따라 식물 냉해의 정도는 다르게 나타날 수 있습니다. 냉해의 정도에 따라 취해야 할 조치가 달라질 수 있으므로, 시들거나 갈변한 잎의 비율이나, 줄기나 가지의 탄력성, 흙의 수분 함량 등을 체크하고 기록하는 것이 좋습니다.
3. 수분 공급
식물은 뿌리를 통해 수분을 흡수할 수 없게 되면, 잎에서 수분을 재분배하여 가지나 줄기로 이동시킵니다. 이 과정에서 잎에 냉해가 발생할 수 있습니다. 이를 방지하기 위해서는 잎이나 줄기, 가지에 물이 닿지 않도록 주의하면서, 화분의 흙에 약간의 물을 주는 것이 좋습니다. 이때 비료를 주는 것은 삼가야 합니다. 한파로 인한 식물 냉해가 발생한 상태에서 비료를 주는 것은 식물의 생리적 활동을 강제로 촉진시키고 식물 조직에 염해나 화학적 스트레스를 유발할 수 있습니다.
4. 손상 부위 제거
냉해로 인해 회복이 불가능해 보이는 잎과 꽃은 어쩔 수 없이 제거해 주어야 합니다. 이렇게 하면 식물이 흡수한 영양분과 수분이 이미 손상된 잎과 꽃으로 낭비되는 것을 막을 수 있습니다. 잎과 꽃 등 손상된 부위를 제거할 때는 알코올 등으로 소독한 도구를 사용해야 합니다. 그리고 건강한 부위에는 최대한 영향을 주지 않도록 주의해야 합니다.
5. 1~2개월 대기
처음 한 두 달 동안은 평소보다 물 주는 양을 적게 하고, 식물의 회복 과정과 상태를 관찰해야 합니다. 이 기간 동안 더 많은 잎이 변색되고 떨어질 수 있습니다. 이는 식물이 수분을 가지나 줄기로 집중적으로 이동시키면서 자가 회복을 시도하는 정상적인 현상입니다. 하지만 잎뿐만 아니라 가지나 줄기까지 말라버리고, 차도가 없다면 식물이 한파로 인해 치명적인 냉해를 입어 회복이 불가능하다는 것을 의미합니다.
6. 2개월 후 일상 회복
약 2개월이 지난 후에는 한파가 오기 전에 식물을 관리하던 일반적인 방법으로 물과 비료를 주면 됩니다. 이때는 식물의 생장 상태와 흙의 습도를 정기적으로 확인하면서 적절한 양의 물과 비료를 공급해야 합니다. 또한 식물이 다시 건강하고 강해지면 적당한 시기에 분갈이나 가지치기 등을 통해 식물의 생명력을 높여줄 수 있습니다.
마무리
이상으로 식물 냉해 대처법 6단계에 대해 알아보았습니다. 한파로 인해 식물이 손상을 입었다고 해서 포기하지 마시고 위의 방법을 시도해 보시기 바랍니다. 식물은 생명력이 강한 존재이기 때문에 적절한 관리와 사랑을 주면 다시 푸르고 아름다운 모습으로 돌아올 수 있습니다.