장마가 지나고 해가 쨍하게 난 어느 날, 멀쩡하던 고추 포기가 한낮에 축 늘어져 다시 일어나지 못하는 걸 보면 정말 속상하죠. 물이 부족한가 싶어 물을 줘도 소용이 없고, 며칠 사이 옆 포기까지 같은 모습으로 쓰러져 가요. 이런 경우 가장 먼저 의심해야 할 게 고추 역병이에요. 고추 농사에서 해마다 피해가 큰 병이라, 증상과 방제 시기를 미리 알아 두면 피해를 크게 줄일 수 있어요.
🌶️ 고추 역병은 흙과 물에서 시작돼요
고추 역병은 파이토프토라 캡시사이라는 난균이 원인이에요. 감자나 토마토 역병균과 같은 무리지만, 고추 역병균은 주로 흙 속에 살면서 뿌리와 땅에 닿은 줄기를 공격한다는 점이 달라요. 이 균은 흙 속에서 몇 년씩 버틸 수 있는 튼튼한 포자를 만들고, 물이 고이면 헤엄치는 포자를 내보내 뿌리를 찾아가요. 한번 흙에 자리 잡으면 쉽게 사라지지 않는다는 점이 이 병을 더 까다롭게 만들어요.
그래서 고추 역병은 비가 많이 오고 밭에 물이 고일 때 급격히 늘어나요. 특히 장마 기간에 이랑 사이로 물이 흘러 다니면 한 포기에서 생긴 병이 물길을 따라 줄 전체로 번지기도 해요. 배수가 나쁜 밭, 같은 자리에 해마다 고추를 심는 연작 밭, 이랑이 낮은 밭일수록 피해가 크게 나타나요. 기온이 25~30℃로 높고 습한 장마 후반부터 한여름 사이가 가장 위험한 시기예요.
🔍 이런 증상이면 고추 역병을 의심하세요
고추 역병의 가장 대표적인 증상은 땅과 맞닿은 줄기 밑동이 검게 변하는 거예요. 처음에는 물에 젖은 듯 짙은 녹색으로 변하다가 점점 검은 갈색으로 바뀌고, 그 부분이 잘록하게 말라 들어가요. 뿌리와 밑동이 상하면 물이 위로 올라가지 못하니 포기 전체가 푸른 채로 시들어 버리죠.
- 밑동: 지면 바로 위 줄기가 검게 띠를 두르듯 변하고 잘록해짐
- 포기: 한낮에 시들었다가 저녁에 회복하기를 반복하다 결국 말라 죽음
- 잎: 물에 데친 듯한 짙은 병반이 생기고 빠르게 말라감
- 열매: 물러지면서 표면에 하얀 곰팡이가 덮임
풋마름병도 비슷하게 포기가 시들지만, 밑동이 검게 잘록해지는 증상은 역병 쪽에 더 가까워요. 헷갈릴 땐 시든 포기를 뽑아서 밑동을 꼭 확인해 보세요. 밑동을 손톱으로 살짝 긁었을 때 껍질이 쉽게 벗겨지고 속이 갈색이라면 역병 가능성이 높아요.
🛠️ 발생했을 때 바로 해야 할 대처
고추 역병은 이미 시든 포기를 되살리는 건 거의 불가능해요. 대신 주변으로 번지지 않게 막는 데 집중해야 해요. 시든 포기는 흙째로 조심스럽게 뽑아 비닐봉지에 담아 밭 밖으로 치워 주세요. 뽑은 자리에 물이 흘러들지 않게 막고, 주변 포기에는 고추 역병에 등록된 약제를 밑동 주변 흙에 흠뻑 스며들도록 관주해 주는 게 일반적인 방법이에요.
이랑 사이에 물이 고여 있다면 배수로를 바로 정비해 주세요. 물길을 따라 균이 이동하니, 물이 빠르게 빠지기만 해도 확산 속도가 크게 줄어요. 장마 기간에는 비가 그칠 때마다 밭을 돌며 새로 시드는 포기가 있는지 확인하고, 발견 즉시 같은 방식으로 처리하는 게 좋아요. 작업할 때 병든 포기를 만진 장갑과 장화로 다른 이랑을 밟지 않는 것도 잊지 마세요. 약제는 같은 계열만 반복하지 말고 번갈아 쓰세요.
📋 예방부터 방제까지 시기별 정리
고추 역병은 한 번 생긴 밭에서 해마다 반복되기 쉬워요. 그래서 아래처럼 정식 전부터 미리 준비하는 게 무엇보다 중요해요. 표를 보면서 우리 밭에 빠진 단계가 없는지 확인해 보세요.
| 시기 | 할 일 | 포인트 |
|---|---|---|
| 정식 전 | 높은 이랑 만들기, 배수로 정비 | 이랑 높이 30cm 이상 |
| 정식 시 | 저항성 품종이나 접목묘 선택 | 연작지라면 특히 중요 |
| 장마 직전 | 등록 약제 예방 관주 | 밑동 주변 흙에 충분히 |
| 장마 중 | 시든 포기 즉시 제거, 배수 점검 | 비 그칠 때마다 순찰 |
| 수확 후 | 잔재물 정리, 다음 해 돌려짓기 | 가지과 작물 피하기 |
특히 돌려짓기는 고추 역병을 줄이는 가장 근본적인 방법이에요. 토마토, 가지, 감자 같은 가지과 작물 대신 콩이나 파 종류로 2~3년 돌려 심으면 흙 속 균 밀도가 줄어들어요. 비닐 멀칭도 흙이 튀는 걸 막아 줘서 함께 하면 효과가 더 좋아요.