철선충은 감자, 당근, 양파, 사탕무 등의 정원 채소에 큰 피해를 입히는 토양 해충 중 하나입니다. 방아벌레의 유충으로, 땅 밑에서 씨앗이나 뿌리를 먹으며 식물을 시들게 합니다. 철선충 퇴치를 위해 유기농의 자연적인 방법을 사용하고 싶다면 다음의 팁들을 참고하세요.
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철선충이란?
방아벌레의 유충인 철선충은 길이가 1~3cm 정도 되는 가느다란 벌레로, 윤기 나는 피부와 머리 바로 뒤에 세 쌍의 다리를 가지고 있는 것이 특징입니다. 색상은 노란색에서 갈색 사이입니다. 유충은 2~6년 동안 땅 속에서 먹이를 찾아다니고 땅속에서만 생활합니다. 토양 온도가 낮은 이른 봄에 가장 활발하게 활동하며 식물의 씨앗이나 뿌리를 공격하여 손상시킵니다. 손상된 식물은 시들고 죽기도 하며 작물의 수확량에 영향을 미치기도 합니다. 봄철에 성충이 되면 짝짓기를 하고 알을 낳습니다.
철선충 퇴치 방법
철선충 퇴치를 위한 여러 가지 방법이 있습니다. 아래에서 살펴보시기 바랍니다.
토양 경작
토양 상부 15~20cm를 철저히 경작하면 방아벌레 성충이 알을 낳기 어렵게 되고, 유충인 철선충이나 번데기가 가혹한 기후와 천적에 노출되게 됩니다. 이렇게 되면 철선충의 개체 수를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
천적 활용
새는 철선충의 주요 천적 중 하나입니다. 정원 근처에 새집과 모이통을 걸어놓아 새들이 오도록 유도하면 새들이 철선충을 잡아먹어 개체 수를 줄일 수 있습니다.
윤작
정원에 다양한 작물을 번갈아 심으면 토양의 영양분과 구조가 개선되고, 해충이나 질병에 대한 저항력도 높아지죠. 유기농 정원에서는 특히 중요하기도 한데, 윤작을 해주면 철선충을 방지하는 데에도 도움이 됩니다.
감자 트랩
감자는 철선충이 좋아하는 먹이 중 하나입니다. 감자를 반으로 자르고 가운데에 막대기를 꽂아서 토양에 2cm 정도의 깊이로 묻으면 철선충이 감자에 유인될 수 있습니다. 하루에서 이틀 후에 감자를 꺼내보면 철선충이 달라붙어있는 것을 확인할 수 있으며, 감자를 그대로 제거해주면 됩니다.
유익한 선충류 활용
선충류중에 토양 속에 사는 해충을 공격하고 파괴할 수 있는 종류가 있습니다. 식물을 심을 때 토양에 유익한 선충류를 넣어주면 철선충의 알이나 유충을 잡아먹어 죽일 수 있습니다.
유기농 살충제
천연 재료로 만들어져 환경과 건강에 해롭지 않은 유기농 살충제를 고려해볼 수도 있습니다. 토양 관주로 사용하여 철선충의 알이나 유충을 죽일 수 있습니다. 다만 이런 제품은 방아벌레 성충에는 효과가 없으므로 유충인 철선충이 활동하는 시기에만 사용하는 것이 좋습니다.
피레스린
식물성 살충제로 제충국에서 유래된 천연 유기 합성물을 사용하는 살충제의 일종입니다. 토양 관주로 사용하면 철선충에 어느 정도 효과적입니다. 다만 피레스린은 일반 곤충에게도 독성이 있을 수 있으므로 최후의 수단으로만 사용하는 것이 좋습니다.
마치며
철선충은 작물에 큰 피해를 입히는 해충입니다. 하지만 위에서 소개한 방법들을 사용하면 천연 및 유기농 방법으로 철선충 퇴치가 가능합니다. 가능하다면 덩이줄기를 심기 전에 토양이 따뜻해질 때까지 기다리는 것도 좋습니다. 철선충은 시원한 토양을 선호하기에 온도가 상승하면 땅속으로 더 깊이 파고들어가 식물에게 덜 해를 끼칩니다.